سلمت طائرة نيو إنجلاند باتريوتس 500 ألف لقاح كوفيد-19 صيني الصنع إلى السلفادور، وفي هذه العملية جرّت نفسها عن غير قصد إلى معركة جيوسياسية مريرة من أجل النفوذ في أمريكا اللاتينية.
في الساعات الأولى من صباح الأربعاء، وبعد منتصف الليل بقليل، استقبل كبير الدبلوماسيين الصينيين في الدولة الصغيرة الواقعة في أميركا الوسطى "الطائرة المروحية" لدى وصولها إلى سان سلفادور.
وعندما تم وضع الشعارات الحمراء والبيضاء والزرقاء الخاصة بأبطال السوبر بول ست مرات على طائرة البوينج 767، تم فتح حاوية الشحن لتفريغ صندوق عملاق يحتوي على أحرف صينية. وقال السفير أو جيان هونغ إن الصين "ستظل دائمًا صديقة وشريكة للسلفادور".
وكانت تعليقاتها هجوما غير مباشر على إدارة بايدن، التي انتقدت الرئيس نجيب بوكيلي في الأسابيع الأخيرة لإقالته العديد من قضاة المحكمة العليا ومدع عام كبير، وحذرت من أن هذا يقوض الديمقراطية في السلفادور.
ولم يتردد بوكيلي في استخدام علاقته الناشئة مع الصين للحصول على تنازلات من الولايات المتحدة، وفي العديد من منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي أشاد بتسليم اللقاح - وهو التسليم الرابع للسلفادور من بكين منذ بدء الوباء. وقد تلقت البلاد حتى الآن 2.1 مليون جرعة من اللقاح من الصين، ولكنها لم تتلق جرعة واحدة من حليفها التقليدي وشريكها التجاري الأكبر، الولايات المتحدة، التي تعد موطنًا لأكثر من مليوني مهاجر سلفادوري.
"هيا يا باتس"، غرد بوكيلي يوم الخميس مع وجه مبتسم مع رمز نظارة شمسية - على الرغم من أن الفريق نفسه لم يكن له علاقة كبيرة بالرحلة، التي تم ترتيبها من قبل شركة تستأجر الطائرات عندما لا يستخدمها الفريق.
وفي أنحاء أميركا اللاتينية، وجدت الصين أرضا خصبة لما يسمى بدبلوماسية اللقاح التي تهدف إلى عكس عقود من الهيمنة الأميركية. والمنطقة هي المنطقة الأكثر تضررا في العالم بالفيروس، حيث احتلت ثماني دول المراكز العشرة الأولى من حيث الوفيات للفرد، وفقا لموقع الأبحاث عبر الإنترنت Our World in Data. وفي الوقت نفسه، أدى الركود العميق إلى القضاء على أكثر من عقد من النمو الاقتصادي، وتواجه الحكومات في العديد من البلدان ضغوطا متزايدة، وحتى احتجاجات عنيفة من قبل الناخبين الغاضبين من فشلهم في السيطرة على معدلات الإصابة المرتفعة.
هذا الأسبوع، حذرت لجنة مراجعة العلاقات الاقتصادية والأمنية بين الولايات المتحدة والصين، التي تقدم المشورة للكونجرس بشأن تأثير صعود الصين على الأمن القومي، من أن الولايات المتحدة بحاجة إلى البدء في شحن لقاحاتها الخاصة إلى المنطقة أو المخاطرة بفقدان دعم حلفائها منذ فترة طويلة.
قال إيفان إليس، الخبير في شؤون الصين وأمريكا اللاتينية بمعهد الدراسات الاستراتيجية بكلية الحرب الأمريكية، للجنة يوم الخميس: "يُحوّل الصينيون كل شحنة تصل إلى المدرج إلى صورة". وأضاف: "خرج الرئيس، وهناك علم صيني على الصندوق. لذا، للأسف، يُسوّق الصينيون بشكل أفضل".
قالت المتحدثة باسم فريق باتريوتس، ستايسي جيمس، إن الفريق لم يكن له دور مباشر في توصيل اللقاح، ورفضت فكرة أنهم يتخذون أي جانب في معركة جيوسياسية. وفي العام الماضي، في بداية الوباء، أبرم مالك باتريوتس، روبرت كرافت، صفقة مع الصين لاستخدام إحدى طائرتي الفريق لنقل مليون قناع N95 من شنتشن إلى بوسطن. وقال جيمس إن الطائرة استأجرتها شركة الخطوط الجوية الشرقية، ومقرها فيلادلفيا، عندما لم يكن الفريق يستخدمها.
قال جيمس: "من الجميل أن نكون جزءًا من مهمة فعّالة لتوفير اللقاح حيثما كان ذلك ضروريًا. لكنها ليست مهمة سياسية".
وفي إطار دبلوماسية اللقاحات، تعهدت الصين بتوفير نحو مليار جرعة من اللقاح لأكثر من 45 دولة، وفقا لوكالة أسوشيتد برس. ومن بين العديد من شركات تصنيع اللقاحات في الصين، تزعم أربع شركات فقط أنها ستتمكن من إنتاج 2.6 مليار جرعة على الأقل هذا العام.
ولم يثبت مسؤولو الصحة في الولايات المتحدة حتى الآن فعالية اللقاح الصيني، كما اشتكى وزير الخارجية أنتوني بلينكن من أن الصين تسيّس مبيعاتها من اللقاحات والتبرعات لها. وفي الوقت نفسه، انتقد الديمقراطيون والجمهوريون على حد سواء بشدة سجل الصين في مجال حقوق الإنسان وممارسات التجارة الاستغلالية والمراقبة الرقمية باعتبارها رادعًا للعلاقات الوثيقة.
لكن العديد من الدول النامية التي تكافح من أجل تطعيم شعوبها لا تتسامح مع الحديث السيئ عن الصين وتتهم الولايات المتحدة باحتكار المزيد من اللقاحات الغربية الفاخرة. وتعهد الرئيس جو بايدن يوم الاثنين بمشاركة 20 مليون جرعة أخرى من لقاحه الخاص خلال الأسابيع الستة المقبلة، ليصل إجمالي التزام الولايات المتحدة في الخارج إلى 80 مليونًا.
كما شكرت الدولة الواقعة في أمريكا اللاتينية الصين على استثمارها في مشاريع البنية التحتية الكبرى وشراء السلع من المنطقة وسط الركود الناجم عن الوباء.
وفي هذا الأسبوع أيضًا، وافق الكونجرس في السلفادور، الذي يهيمن عليه حلفاء بوكلر، على اتفاقية تعاون مع الصين تدعو إلى استثمار 400 مليون يوان (60 مليون دولار) لبناء محطات تنقية المياه والملاعب والمكتبات وما إلى ذلك. والاتفاقية هي نتاج قطع حكومة السلفادور السابقة العلاقات الدبلوماسية مع تايوان في عام 2018 والعلاقة مع بكين الشيوعية.
قال أوليفر ستونكل، أستاذ الشؤون الدولية في مؤسسة جيتوليو فارغاس في ساو باولو بالبرازيل، في كلمة أمام لجنة استشارية تابعة للكونجرس: "ينبغي على إدارة بايدن التوقف عن إسداء النصائح العلنية لصانعي السياسات في أمريكا اللاتينية بشأن الصين". وأضاف: "يبدو هذا متعجرفًا وغير نزيه بالنظر إلى التبعات الاقتصادية الإيجابية العديدة للتجارة مع الصين في أمريكا اللاتينية".
وقت النشر: ١٠ يونيو ٢٠٢٢