سائقة أمازون فليكس أرييل ماكين، 24 عامًا، تسلم طردًا في 18 ديسمبر 2018، في كامبريدج، ماساتشوستس. يقول النشطاء البيئيون وخبراء النفايات إن الأكياس البلاستيكية الجديدة التي تنتجها أمازون، والتي لا يمكن إعادة تدويرها في صناديق إعادة التدوير على جانب الطريق، لها تأثير سلبي. (بات جرينهاوس/بوسطن جلوب)
على مدار العام الماضي، خفضت أمازون من جزء البضائع المعبأة في صناديق من الورق المقوى لصالح البريد البلاستيكي خفيف الوزن، مما سمح لعملاق البيع بالتجزئة بضغط المزيد من الطرود في شاحنات التوصيل والطائرات.
لكن نشطاء حماية البيئة وخبراء النفايات يقولون إن الأنواع الجديدة من الأكياس البلاستيكية التي لا يمكن إعادة تدويرها في صناديق إعادة التدوير على جانب الطريق لها تأثير سلبي.
قالت ليزا سي، مديرة البرامج في قسم النفايات الصلبة بمقاطعة كينغ، التي تشرف على إعادة التدوير في مقاطعة كينغ بولاية واشنطن، حيث يقع المقر الرئيسي لشركة أمازون: "تواجه عبوات أمازون نفس مشاكل الأكياس البلاستيكية، التي لا يمكن فرزها في نظام إعادة التدوير لدينا، وتعلق في الآلات". وأضافت: "يتطلب التخلص منها جهدًا بشريًا. يجب عليهم إيقاف الآلة".
كان موسم العطلات الأخير هو الأكثر ازدحامًا للتجارة الإلكترونية، مما يعني المزيد من الشحنات - مما يؤدي إلى الكثير من نفايات التغليف. وباعتبارها المنصة وراء نصف جميع معاملات التجارة الإلكترونية في عام 2018، تعد أمازون أكبر ناقل ومنتج للنفايات، ومحددة للاتجاهات، وفقًا لـ eMarketer، مما يعني أن انتقالها إلى البريد البلاستيكي يمكن أن يشير إلى تحول في الصناعة ككل. تشمل شركات التجزئة الأخرى التي تستخدم البريد البلاستيكي المماثل Target، والتي رفضت التعليق.
المشكلة مع البريد البلاستيكي هي ذات شقين: يجب إعادة تدويرها بشكل فردي، وإذا انتهى بها الأمر في التدفق المعتاد، فإنها يمكن أن تعطل نظام إعادة التدوير وتمنع إعادة تدوير حزم أكبر من المواد. ويقول المدافعون عن البيئة إن أمازون، عملاق الصناعة، بحاجة إلى بذل جهد أفضل لتشجيع المستهلكين على إعادة تدوير البريد البلاستيكي، من خلال تقديم المزيد من التعليم والأماكن البديلة للقيام بذلك.
وقالت المتحدثة باسم أمازون ميلاني جانين: "لقد عملنا بجد لتحسين خيارات التعبئة والتغليف وإعادة التدوير لدينا ونجحنا في خفض نفايات التعبئة والتغليف العالمية بأكثر من 20 في المائة في عام 2018"، مضيفة أن أمازون تقدم معلومات إعادة التدوير على موقعها الإلكتروني. (الرئيس التنفيذي لشركة أمازون جيف بيزوس يمتلك صحيفة واشنطن بوست).
يقول بعض خبراء النفايات إن هدف أمازون المتمثل في تقليل الكرتون الضخم هو الخطوة الصحيحة. البريد البلاستيكي له بعض الفوائد للبيئة. بالمقارنة مع الصناديق، فإنه يشغل مساحة أقل في الحاويات والشاحنات، مما يزيد من كفاءة الشحن. وقال ديفيد علاوي، كبير محللي السياسات لبرنامج إدارة المواد في إدارة جودة البيئة في ولاية أوريغون، إن إنتاج واستخدام والتخلص من الفيلم البلاستيكي ينبعث منه غازات دفيئة أقل ويستهلك كمية أقل من النفط مقارنة بالكرتون المعاد تدويره.
إن البلاستيك رخيص ومتين للغاية لدرجة أن العديد من الشركات تستخدمه للتغليف. لكن المستهلكين يميلون إلى وضع الأكياس البلاستيكية في صناديق إعادة التدوير. ويقول الخبراء إن البريد البلاستيكي يتجنب انتباه آلات الفرز ويضعه في رزم ورقية يتم ضغطها لإعادة التدوير، مما يؤدي إلى تلويث العبوة بأكملها، ويفوق التأثير الإيجابي لتقليل شحنات الورق المقوى السائبة. كانت عبوات الورق تُستخدم لتحقيق أسعار مرتفعة في السوق الدولية وكانت مربحة منذ فترة طويلة في صناعة إعادة التدوير. لكن بيع الرزم صعب للغاية - حيث يتم إرسال الكثير منها لإعادة التدوير بسبب القوانين الأكثر صرامة في الصين - لدرجة أن العديد من شركات إعادة التدوير على الساحل الغربي تضطر إلى التخلص منها. (التغليف هو مجرد مصدر واحد لتلوث البلاستيك من الأكياس الورقية التي يتم إعادة تدويرها).
مع ازدياد تعقيد التغليف وخفة وزنه، أصبح علينا معالجة المزيد من المواد بوتيرة أبطأ لإنتاج نفس الكمية. هل يكفي الربح؟ الإجابة اليوم هي لا، كما قال بيت كيلر، نائب رئيس قسم إعادة التدوير في شركة ريبابليك سيرفيسز. تُعد الشركة من أكبر شركات نقل النفايات في الولايات المتحدة. وأضاف: "التعامل معها يوميًا يتطلب جهدًا وصيانة مكثفين، وهو أمر مكلف للغاية".
على مدى السنوات العشر الماضية، قللت أمازون من التغليف غير الضروري، وتعبئة المنتجات في صناديقها الأصلية كلما أمكن ذلك، أو في أخف تغليف ممكن. وقال جانين من أمازون إن الشركة تحولت إلى استخدام البريد البلاستيكي خفيف الوزن خلال العام الماضي كجزء من جهد أكبر للحد من نفايات التغليف وتكاليف التشغيل. وكتب جانين أن أمازون "تعمل حاليًا على توسيع سعة البريد العازل القابل لإعادة التدوير بالكامل والذي يمكن إعادة تدويره في مجرى إعادة تدوير الورق".
وتقول الشركة التي يقع مقرها في سياتل، وهي واحدة من الشركات القليلة المدرجة ضمن قائمة فورتشن 500 والتي لا تقدم تقرير المسؤولية الاجتماعية للشركات أو تقرير الاستدامة، إن برنامج التغليف "الخالي من الإحباط" الخاص بها قد قلل من نفايات التغليف بنسبة 16% وألغى الحاجة إلى أكثر من 305 مليون صندوق شحن.
قالت نينا جودريتش، مديرة تحالف التغليف المستدام: "في رأيي، فإن انتقالهم إلى التغليف المرن مدفوع بالتكلفة والأداء، ولكن أيضًا ببصمة الكربون المنخفضة". تشرف نينا على شعار How2Recycle، الذي بدأ في الظهور على البريد البلاستيكي المبطن لشركة أمازون في ديسمبر 2017، كخطوة نحو تثقيف المستهلك.
هناك مشكلة أخرى في البريد الجديد المملوء بالبلاستيك وهي أن أمازون وغيرها من تجار التجزئة يضعون ملصقات عناوين ورقية، مما يجعلها غير مناسبة لإعادة التدوير، حتى في مواقع التسليم في المتاجر. يجب إزالة الملصقات لفصل الورق عن البلاستيك حتى يمكن إعادة تدوير المواد.
وأضاف جودريتش: "يمكن للشركات أن تأخذ مواد جيدة وتجعلها غير قابلة لإعادة التدوير بناءً على الملصقات أو المواد اللاصقة أو الأحبار".
في الوقت الحالي، يمكن إعادة تدوير رسائل أمازون المملوءة بالبلاستيك بمجرد أن يقوم المستهلكون بإزالة الملصق وأخذ البريد إلى موقع التسليم خارج بعض السلاسل. بعد التنظيف والتجفيف والبلمرة، يمكن إذابة البلاستيك وتحويله إلى خشب مركب للأرضيات. المدن التي تحظر الأكياس البلاستيكية، مثل مدينة سياتل، موطن أمازون، لديها عدد أقل من مواقع التسليم.
وفقًا لتقرير الحلقة المغلقة لعام 2017 حول إعادة التدوير في الولايات المتحدة، يتم إعادة تدوير 4% فقط من الأغشية البلاستيكية المتراكمة في المنازل الأمريكية من خلال برامج التجميع في متاجر البقالة والمتاجر الكبرى. ويتحول 96% أخرى إلى قمامة، حتى لو تم إلقاؤها في إعادة التدوير على جانب الطريق، فإنها تنتهي في مكب النفايات.
تتطلب بعض البلدان من الشركات تحمل مسؤولية مالية وإدارية أكبر تجاه منتجاتها بعد أن يستخدمها المستهلكون. وفي هذه الأنظمة، تحصل الشركات على أجورها على أساس كمية النفايات التي تسببها منتجاتها وتغليفها.
وللامتثال لالتزاماتها القانونية، تدفع أمازون هذه الرسوم في بعض البلدان خارج الولايات المتحدة. وتخضع أمازون بالفعل لمثل هذه الأنظمة في كندا، وفقًا للتحالف الكندي للخدمات المدارة غير الربحي، الذي يدعم البرامج في المقاطعات.
في ظل مجموعة واسعة من قوانين إعادة التدوير في الولايات المتحدة، لم تجد مثل هذه المتطلبات بعد قبولاً لدى الحكومة الفيدرالية، باستثناء بعض المواد المحددة السامة والقيمة مثل الإلكترونيات والبطاريات.
واقترح الخبراء أن الخزانات المادية التي تخصصها أمازون للمستهلكين لإعادة المنتجات يمكن أن تقبل العبوات المستعملة، وأضافوا أن أمازون يمكن أن تلتزم بإعادة تدوير البلاستيك لاستخدامه في المستقبل في شحن البريد.
قال سكوت كاسيل، الرئيس التنفيذي لمعهد إدارة المنتجات، الذي أجرى الدراسة: "يمكنهم إعادة توزيع المواد إلى نظام التوزيع الخاص بهم. أصبحت نقاط التجميع هذه بالغة الأهمية لراحة المستهلك". وكذلك الحال بالنسبة للشركات التي تُركز على الحد من الأثر البيئي للمنتجات الاستهلاكية. "لكن هذا سيكلفهم المال".
وقت النشر: ٢٩ أبريل ٢٠٢٢